Zeús

文法要點(8)

(前情提要)

二、名詞的數

可數名詞有單、複數之分，而形成複數名詞的方式除了在單數名詞之後加 –s或-es之外，還必須注意三種所謂不規則的變化。

第一種不規則變化屬母音的變化，例如：

• foot → feet、tooth → teeth、goose → geese
• man → men、woman → women
• mouse → mice、louse → lice「蝨」

第二種則屬字尾變化，例如：

• child → children、ox → oxen

第三種不規則變化則是因為是外來語的關係，包括：

• -us → i

如：stimuli「刺激」、foci「焦點」、fungi「菌類」、cacti「仙人掌」、nuclei「（原子）核」、radii「半徑」、alumni「男校友」。

• -a → -ae

如：formulae「公式」、verterbrae「脊椎骨」、algae「海藻」、larvae「幼蟲」、alumnae「女校友」。

• -um → -a

如：media「媒介」、bacteria「細菌」、memoranda「備忘錄」、curricula「課程」。

• -is → -es

如：bases「基礎」、crises「危機」、oases「綠洲」、analyses「分析」、hypotheses「假設」。

• -on → -a

如：criteria「標準」、phenomena「現象」。

除了不規則變化的單、複數名詞之外，英文還有三種名詞它們的單、複數同形，不須變化：

單、複數皆為單數形

如：sheep、deer、fish。

單、複數皆為複數形

如：means「手段」、species「物種」、series「連續、系列」。

某些表國籍的名詞

如：Chinese、Japanese、Swiss。

注意，「沒有變化」也是一種變化，這三類名詞也有其重要性。

最後，我們來看三種特殊的名詞：必須使用複數的名詞、複數形但為單數意義的名詞、單數形但為複數意義的名詞。

必須使用複數的名詞

如：glasses、scissors、pliers「鉗子」、tweezers「鑷子」、pants、jeans、shorts「短褲」、binoculars「雙筒望遠鏡」、goods、clothes、riches「財富」、proceeds「收益」、returns「利潤」、remains「遺跡、遺體」、leftovers「剩菜剩飯」、thanks、congratulations、earnings「收入」、savings「存款」、belongings「財務」、times「時代」、surroundings「週遭環境」。

複數形但為單數意義的名詞

如：measles「麻疹」、mumps「腮腺炎」、billiards「撞球」、Summons「傳票」、lens「透鏡」、news、mathematics、physics、economics、politics、statistics「統計學」、acoustics「聲學」、optics「光學」、ethics「倫理學」。

單數形但為複數意義的名詞

如：people、cattle、vermin「有害的小動物」、(the) police、(the) clergy「神職人員」。