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文法要點(7)

名詞

名詞是英文的基本詞類，舉凡人、事、物都需要用名詞來表示。以下我們分四個層面來討論英文的名詞：1.名詞的種類；2.名詞的數；.3.名詞的功能；4.主詞名詞與動詞的一致。

一、名詞的種類

名詞可分為可數與不可數。

1.可數名詞

可數名詞包括普通名詞 (common noun) 和集合名詞 (collective noun)。 普通名詞指的是同一類人、事、物的名稱，英文裡大多數的名詞為普通名詞，如boy、girl、teacher、student、dog、cat、table、car等。集合名詞指某人、事、物之集合的名稱，如family、class、army、committee、herd, flock等。使用於句子中時，普通名詞前可加冠詞或數字詞，例如：

a. I have a/one car.  （我有一輛車。）

b. He bought three books. （他買了三本書。）

注意，單數名詞不可單獨存在，但是複數名詞可以：

c.誤 She is novelist. （她是小說家。）

d. She writes novels. （她寫小說。）

如普通名詞，集合名詞也有單、複數，使用於句子中時也可以加冠詞或數字詞。如：

e. This is a big class. （這是個大班級。）

f. Two committees were formed. （組成了兩個委員會。）

注意，集合名詞除了可以用來指個別的集合體之外，也可用來指一個集合體中的成員。若為後者，該集合名詞必須視為複數，採用複數動詞。試比較：

g. There is a crowd outside. （外面有一大群人。）

h. The crowd are now on their feet.  （群眾們現在都站起來了。）

2.不可數名詞

不可數名詞有三類：物質名詞 (material noun)、抽象名詞 (abstract noun)、和專有名詞 (proper noon)。

物質名詞

物質名詞指的是某種物質或材料，包括食物類（如bread、butter、rice、flour、sugar、salt）、金屬類（如iron、gold、silver、copper、tin「錫」）、建材（stone、cement、steel、glass、wood）、液體（water、coffee、tea、oil、gasoline）、氣體（如air、gas「瓦斯」、smoke、steam）、化學元素（如carbon「碳」、hydrogen「氫」、uranium「鈾」）等。在句子中使用時，物質名詞不可加不定冠詞a / an：

i.誤 I want tot eat a bread.（我要吃麵包。）

j.誤 An air is important to us.（空氣對我們很重要。）

但是，若物質名詞指的是特定的事物，可使用定冠詞the：

k. The sand on this beach is white. （這個海灘的沙是白色的。）

抽象名詞

抽象名詞一般用來指無具體形象的狀態、性質、感覺、概念等，例如：life、death、poverty、hunger、success、failure、honesty、kindness、freedom、love、importance、knowledge、wisdom、happiness、friendship、confidence、equality、beauty、courage、truth。另外，一般的學科名稱也視為抽象名詞，如chemistry、physics、biology、literature、history、geography、linguistics等。抽象名詞原則上不與冠詞連用，但若要表特定之意，可以使用定冠詞the。試比較：

l.誤 A / the kindness is the highest virtue. （仁慈是最高尚的美德。）

m. The kindness that you show is really exceptional.（你所展現的仁慈真的很不平凡。）

 專有名詞

所謂專有名詞指的是特定之人、事、物所專有的名稱。例如：Tom、Jill、Christmas、Thanksgiving、China、Boston、Lake Michigan、Mount Fuji等。專有名詞的第一個字母必須大寫，除了一些特殊用法之外，一般不加冠詞，也沒有複數形：

n. Santa Claus is coming to town. （聖誕老人要進城來了。）

o. He is moving to Chicago. （他要搬到芝加哥去。）

以下則是一些特殊的專有名詞：

→海、海灣、海峽之名稱

如：the Black Sea、the Pacific Ocean、the Gulf of Mexico、the English channel。

→河流名稱

如：the Yellow River、the Mississippi River、the Nile、the Amazon。

→山脈名稱

如：the Alps、the Andes、the Himalaya Mountains (the Himalayas)、the Rocky Mountains (the Rockies) 。

→群島名稱（複數形）

如：the Philippines、the Pescadores「澎湖群島」。

→國名

如：the Republic of china、the United States、the Soviet Union「蘇聯」。

→國際組織名

如：the Red Cross、the United Nations、the European Union「歐盟」。

→機關、單位等之名

如：the White House、the Department of Agriculture、the Pentagon「五角大廈」、the Federal Bureau of Investigation「聯邦調查局」。

→建築、橋樑、塔等之名

如：the Empire State Building「帝國大廈」、the Statue of Liberty「自由女神像」、the Golden Gate Bridge、the Eiffel Tower。

→旅館名

如：the Hilton、the Ritz、the Grand Hotel。

→船名

如：the Queen Elizabeth、the Titanic、the Mayflower。

→報紙名

如：the New York Times、the Washington Post、the Baltimore Sun。

→經典名

如：the Bible、the Koran「可蘭經」。

注意，雖然物質名詞、抽象名詞和專有名詞一般視為不可數，但是在某些情況下可轉作普通（可數）名詞用，例如，有些物質名詞用來表示「製品」、「種類」、「個體」或「個別單位」時，為普通名詞：

p. I bought three wine glasses yesterday.【製品】（我昨天買了三個酒杯。）

q. Puer Tea is an expensive tea. 【種類】 （普洱茶是一種名貴的茶。）

r. I’ve got a stone in my shoe. 【個體】 （我的鞋子裡有一顆石頭。）

s. I’d like to have a beer. 【個別單位】 （我想來杯／瓶／罐啤酒。）

有些抽象名詞在表示「種類」、「實例」或「所有者」時，可作普通名詞用：

t. It’s a happiness that I have never experienced before. 【種類】 （這是一種我以前從來沒有經驗過的快樂。）

u. Our project was a total failure. 【實例】 （我們的企劃案完完全全地失敗。）

v. Annabel is a real beauty. 【所有者】 （安娜貝兒是個大美人。）

有些專有名詞在表示「與某專有名詞類似的人、事、物」、「名字為某專有名詞的人」、「某人的作品」或「某廠牌的製品」時，則視為普通名詞：

w. He is the Edison of our age. 【與某專有名詞類似的人】（他是我們這個時代的愛迪生。）

x. There are two Michaels in our class. 【名字為某專有名詞的人】 （我們班上有兩個叫麥可的人。）

y. He bought a Picasso last year. 【某人的作品】 （去年他買了一幅畢卡索的畫。）

z. My new car is a Toyota. 【某廠牌的製品】 （我的新車是一輛豐田。）

最後，要提醒讀者注意幾個常見但也常被誤以為是可數名詞的不可數名詞：